皆さんこんにちは。
今回は、2025年に発表された注目の論文「Skeletal Muscle Quantity Versus Quality in Heart Failure: Exercise Intolerance and Outcomes in Older Patients With HFpEF Are Related to Abnormal Skeletal Muscle Metabolism Rather Than Age-Related Skeletal Muscle Loss（HFpEFの高齢患者における運動耐性低下と転帰は、年齢による筋肉減少ではなく骨格筋の代謝異常に関連する）」について、わかりやすく丁寧に解説していきます。
■ そもそもHFpEFって何？
HFpEF（エイチ・エフ・ペフ）とは、「Heart Failure with preserved Ejection Fraction」、つまり駆出率が保たれた心不全のことです。
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「駆出率（EF）」とは：心臓がどれだけの血液を送り出せているかを示す指標（％で表されます）。
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通常の心不全（HFrEF）では、このEFが低下していますが、HFpEFではEFが50%以上と正常に保たれているのに、心不全の症状が出ているのです。
この病態は特に高齢者、女性、肥満、糖尿病、高血圧の患者さんに多く見られます。そして、運動耐性の低下（Exercise Intolerance, EI）が大きな問題です。
■ 研究の背景
年齢を重ねると筋肉量が減ってくるのは誰でもある程度仕方のないことです。これを**加齢に伴う筋肉減少（サルコペニア）**といいます。
しかし、今回の研究が注目したのは、
「HFpEF患者さんの運動能力の低下は、本当に筋肉量の減少が原因なのか？
それとも、筋肉の“質”――つまりエネルギー代謝の異常が関係しているのではないか？」
という点です。
■ 研究の方法
この研究では、**64名のHFpEF患者（年齢34〜86歳）**を対象に以下のような検査を行いました：
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**3テスラMRI（磁気共鳴画像）**を使って、ふくらはぎの筋肉量（骨格筋量）を測定。
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**31P MRS（リン31磁気共鳴スペクトロスコピー）という高度な方法を使い、ふくらはぎの高エネルギーリン酸代謝（ATPやクレアチンリン酸など）**を運動中に測定。
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足のプランターフレクション（つま先立ち）運動をしながら筋肉の疲労とエネルギー代謝の変化を評価。
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6分間歩行テストや**心肺運動負荷試験（CPX）**で運動能力を評価。
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約39.3か月（3年超）追跡し、心不全による入院や死亡との関連を検討。
■ 結果：筋肉の“量”より“質”が問題だった！
研究からわかったことは以下の通りです：
◯ 年齢が高いHFpEF患者ほど…
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ふくらはぎの筋肉量が少ない
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運動中にエネルギーが急速に失われる（ATPの減少が早い）
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筋肉の疲労時のエネルギー代謝が悪い
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→ より運動耐性が低下している
つまり、高齢HFpEF患者の運動能力の低下は、単に筋肉が減っているからではなく、筋肉のエネルギーを使う“質”の問題が大きかったのです。
◯ 重要な発見
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6分間歩行距離や**最大酸素摂取量（VO₂peak）**などの指標は、筋肉の“量”とは関係がなかった。
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それらの運動能力の指標は、むしろ**エネルギー代謝の悪さ（エネルギーの急減）**と強く関係していた。
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ATPが低い状態での運動負荷やエネルギーの消耗速度が速い患者は、心不全の悪化や死亡のリスクが高かった。
■ 難しい言葉の解説
| 用語 | 解説 |
|---|---|
| HFpEF | 駆出率が保たれている心不全。心臓のポンプ機能は正常でも、体がだるく疲れやすくなる |
| EI（運動耐性の低下） | 運動したときの疲れやすさ、運動能力の低下 |
| 31P-MRS | リン31の信号を使って、筋肉のエネルギー（ATPやリン酸化合物）をリアルタイムで測定する技術 |
| ATP（アデノシン三リン酸） | 筋肉を動かすためのエネルギーの源。これが減ると疲労を感じやすくなる |
| クレアチンリン酸（PCr） | 素早くATPを再生する役割を持つエネルギー物質 |
| VO₂peak（ピーク酸素摂取量） | 最大の運動時に体がどれだけ酸素を使えるかを示す。運動能力の指標 |
| サルコペニア | 加齢による筋肉量の減少と、それによる機能低下のこと |
| CPX（心肺運動負荷試験） | 心臓と肺の機能をみるための運動テスト（バイクやトレッドミルを使う） |
■ 結論と今後の方向性
この研究から得られた最も重要なポイントは：
HFpEFの高齢患者における運動耐性の低下は、筋肉の量ではなく、筋肉のエネルギー代謝異常（質）に強く関連している。
つまり、筋肉量を増やすよりも、筋肉の中のミトコンドリア機能を改善し、ATPを効率的に使えるようにすることが治療のカギになる可能性があります。
そのため、将来的には、
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筋肉のエネルギー代謝を改善する薬（代謝モジュレーター）
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エネルギー効率を高める運動プログラムや栄養指導
などがHFpEFの新しい治療アプローチとなるかもしれません。
■ 実際の医療・日常生活への応用
HFpEFの治療では、これまで心臓の治療が中心でした。しかし、この研究は、筋肉の代謝という“周辺要因”の重要性を改めて示しています。
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「年をとったから筋肉がなくなって疲れる」のではなく、
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「エネルギーをうまく使えなくなっていること」が原因かもしれない。
日常でも、
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筋力トレーニングだけでなく、有酸素運動を通じたミトコンドリア機能の向上
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高タンパク＋ミトコンドリアサポート栄養（ビタミンB群、CoQ10など）
が役立つ可能性があります。
■ 最後に
この論文は、単なる「筋肉の量の話」ではなく、「筋肉の中で起きている代謝の質の問題」を明らかにした重要な研究でした。高齢化社会を迎える日本にとっても、HFpEF患者のQOL（生活の質）を改善するためのヒントになる内容です。
筋肉は量だけでなく質が大事――
そんな新しい視点を提供してくれたこの研究を、ぜひ今後の医療や生活習慣改善の参考にしていただければと思います。
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